Un poco de historia
La cebolla es uno de los cultivos más antiguos de la cultura mediterránea. Es conocida antiguamente por la cultura egipcia.
Propiedades nutricionales
La cebolla tiene un contenido muy amplio de nutrientes, vitaminas, glúcidos y fibra pero el más valioso es el contenido en sustancias fitoquímicas que le dan ese gusto tan característico. Se consume de muchas maneras, cruda, cocida, en conserva y como condimento y acompañante grande variedad de platos de carne, pescado o verduras.
Un poco de botánica
La cebolla es una planta de la familia de las liliáceas, su nombre científico es Allium cepa .Es una planta bianual. El bulbo de la cebolla se forma durante el primer año por la acumulación de reservas a la base de las hojas. Tiene un sistema radicular superficial que se adapta muy bien al cultivo en recipientes.
Variedades
Hay muchos tipos de cebollas, algunos típicos de ciertas zonas geográficas. Se clasifican por la forma del bulbo, el ciclo de cultivo o la adaptación al clima.
Las cebollas necesitan un mínimo de duración del día (fotoperiodo largo) para inducir la formación del bulbo. Según las necesidades de fotoperiodo se clasifican en: Variedades de verano son las que se cosechan en verano y necesitan un fotoperiodo largo, o sea, bastantes horas de luz para formar el bulbo. También se conocen como variedades de día largo. Variedades de invierno son las que se cosechan en otoño y principios de invierno. Se conocen como variedades de día corto o de fotoperiodo corto a pesar de que en realidad se tendría que decir de fotoperiodo menos largo.También se clasifican según si se cosechan secas y tiernas o de mandado (hace referencia al hecho que se venden en fajos o mandados de varias cebollas). A pesar de que todas las cebollas se pueden cosechar tiernas o secas, las variedades para cosechar secas son las que se conservan mejor durante varios meses después de la cosecha. El color del bulbo es otra característica para agrupar las variedades. Hay variedades de bulbo blanco, amarillo o rojo, como la cebolla de Figueres.
Como cultivar
Es una planta resistente al frío pero requiere temperaturas un poco elevadas y un mínimo de duración del día para formar el bulbo. Se hace de plantel. El ciclos más recomendables son el trasplante a finales de invierno y cosecha de cebolla seca en verano y el trasplante a finales de verano y la cosecha cebolla tierna en invierno. Se puede hacer la siembra en botes con 4-5 entonces por bote o en bandejas o tiestos pequeños. Desde la siembra al trasplante pueden pasar unos 30 a 90 días, según la época en que se haga. Si se trasplantan a raíz desnuda, se separa cada planta unos 15-20 cm. Si utilizamos plantel de bote, con dos o tres plantas por cada mancho, hay que aumentar la separación entre plantas hasta 25-30 cm. Hay que tener en cuenta que si trasplantamos las cebollas muy juntas obtendremos bulbos más pequeños. Si se quiere cosechar el bulbo seco y conservarlo durante varios meses, hay que esperar a que las hojas empiecen a secarse, 3 o 4 meses después del trasplante.